庭院设计时，无论是专业人员还是庭院主人，有几个工作一定要做在前面。

    一是明了庭院的功能，根据情况对庭院合理分区。如家庭结构，有没有老人和小孩，要不要特别为儿童和老人设计活动空间；家中有没有宠物，要不要为它们专门建造屋舍；家中需要几个车位等等，情况列得越详细，设计才能越到位。

    二是要认真观察庭院周围环境与庭院自身情况。如小区的整体环境，室内装修的风格，庭院面积、朝向，土壤情况以及地下水、电管网的位置。庭院的设计既要与小区整体环境协调，又要与室内装修风格相配，根据地形和小气候合理安排植物。

    三是确定预期投资，根据投资合理预算以达到最好的绿化效果。

    四是确定设计风格，在统一风格的前提下选择偏爱的植物以及景观材料，庭院才能有章法，才不会沦为“花草仓库”。尤其要提醒的是，植物是会长大的。这个说法看起来尽人皆知，但很多刚刚拥有了私家土地的主人们却一心追求植物材料丰富，在播种时忽略了这一点，种得过密过多，既妨碍了花草生长，也影响了美观。

    由于私家庭院使用者相对比较固定，个性化、人性化设计是比较容易实现的，关键是工作要细。在国外，庭院绿化是和室内装修联系在一起的，设计之精细就像家装一样。比如有小孩儿家庭的庭院，都会辟出儿童游戏空间，如沙坑滑梯或者秋千沙袋等，可根据孩子的年龄选择合适的项目。此外，院中最好选用软质铺装，还要避免选种带刺的植物，院中小品也宜选生动活泼的动物造型等，这些细节是最能体现匠心和个性的地方，值得大花心思。

    记者曾在苏州的一个私家庭院中，看到一位老人很惬意地坐在一圆形木盖上看着小孙子嬉戏，这个木盖的下面是一直让设计师们头疼的黑井盖。虽然这样的处理也算不上高明，但的确解决了问题，把不便转化为了方便，体现了设计者细致入微的工作精神。